这是最近医疗设计及外包采访Robert Kossmann医生,他对肾脏护理有着独特的见解。他是费森尤斯医疗保健公司的全球医疗事务主管,也是该公司医疗支持部门的首席医疗官。
总部位于德国的费森尤斯是世界上最大的透析设备和透析服务提供商,在传统的透析中心和患者家中提供透析治疗。
科斯曼讨论了大流行期间的肾脏护理、家庭透析的挑战和好处、后勤经验教训以及医疗技术设计师和工程师应该牢记的增长机遇。
为了空间和清晰起见,本文略作了编辑。
MDO: COVID在感染期间和感染后,甚至可能在感染数年后,对肾脏有什么影响?
Kossmann:要说明一个显而易见的事实——但这是一个重要的基点——COVID可能从2019年底才开始与我们在一起……这真的影响了我们对未来会发生什么的预测程度。我们清楚地看到,COVID和所有病毒一样,正在进化。特别是在美国大流行的最初阶段,甚至在全球范围内,它在2020年上半年真正起火,我们看到了很多急性肾损伤。很多人都因新冠肺炎病得很重。这是COVID-19的原始形式,所以在这些住院的人身上,疾病的程度更高,严重的炎症风暴,然后住院的人中有很大一部分——高达60%——有某种程度的肾脏损伤,特别是那些在重症监护病房的人,我们看到其中一小部分人需要暂时透析。
MDO:你最近看到了什么?
Kossmann:快进两年后,在过去的六个月里,我们看到了更多的COVID感染,但病毒已经进化了。显然,我们都习惯谈论BA.1变种,Omicron变种,令人高兴的是,我们看到不那么严重的疾病,更少的炎症风暴和更少的急性肾损伤(至少严重到需要透析),更少的重症监护室介入。我们确实知道,因为有数据表明,肾脏直接参与其中,而不仅仅是炎症风暴,而且COVID-19病毒对肾脏本身也有一些影响。我们不确定随着时间的推移会发生什么,因为没有足够的时间过去。但是,一些已经存在风险的人——糖尿病、高血压、先前存在的肾损伤——他们的肾损伤加上他们在COVID疾病期间受到的肾损伤,我们真正担心的是,这将导致进一步的永久性肾功能丧失。这将如何影响游戏进程还有待确定。特别是对于那些有这些潜在疾病的人,市场上的一些新药可以让我们治疗他们的肾脏疾病,比如SGLT2抑制剂类,可能会帮助其中一些患者。但这是一幅不清晰的图景。我们所知道的是那些患有慢性肾病的病人病情会继续好转。我们知道,这些人最终仍将需要肾移植或某种形式的透析。
MDO:有足够的设备供应吗?
Kossmann:门诊病人最主要的透析形式是血液透析和住院病人,主要也是血液透析。在美国东北部的大流行早期,一个主要的问题,因为它是一个直接危及生命的问题,是呼吸机,但也有一些关于透析设备短缺的担忧。我们能够调整方向,满足需求。这在某些方面是不舒服的,但我们确实创建了国家重症肾脏护理储备,这是可以在全国各地移动的设备和用品,因为有迫切的需求,而且可能在未来有迫切的需求。当我们考虑到持续的影响,以及COVID与我们同在的事实时,我并不认为对设备和基础设施的需求将发生一些重大变化。大多数小型社区医院级别以上的医院要么直接在医院提供透析服务,要么与附近的人合作提供透析服务。我不认为这种需求会减少,但如果有增长,我认为这不会是COVID造成的。
MDO:你现在的重点是什么?
Kossmann:我们将继续专注于创新,帮助我们的设备在重症监护领域和家庭透析领域实现更实时的连接。这是我们非常关注的一个领域。为那些需要持续透析支持的慢性患者提供机会,让他们能够在家里做透析,我们相信这对那些在大流行期间不需要外出的患者是有益的。他们可以在家里进行治疗,而且他们拥有我们一直在加强并将继续加强的连接,这样他们就可以与他们的医疗保健提供者保持联系。这包括建立一个健全的远程医疗流程以及HIPAA安全的系统和流程。我们从2019年的几次远程医疗访问,到2020年4月左右,在很短的时间内就建立了一个强大的远程医疗系统。我们现在以百万为单位衡量远程医疗访问的数量。
MDO:家庭透析支持是如何工作的?
Kossmann:首先,病人需要去看他们的医生、护士和护理团队的人。有些手术现在可以通过网络完成,有些则不能,所以病人还是会定期来诊所。但无论他们是在家做血液透析还是腹膜透析,他们都需要用品。家庭透析可能是85%-90%的腹膜透析大约是10%家庭血液透析可能会多一点。每次治疗都需要补给。腹膜透析每天都要做,所以他们每天都需要一些溶液和一次性用品。家庭血液透析通常一周做几天,同样的问题。因此,这是一种连接,让他们更容易订购他们的供应品,并了解他们的库存是什么。当他们有问题时,如果机器有技术问题,有人会在设备屏幕上显示一条消息,我们有24/7的支持。
MDO:你制造和运送家庭透析用品吗?
Kossmann:我们生产,我们也送货。我们有一个运输基础设施,本质上是一个物流公司,所以我们在全国各地运送货物。这些都是消毒的医疗用品,而且非常专业。你必须为特定的设备提供特定的电源。
MDO:所以你有卡车司机,这是目前供应链和劳动力的一个大问题。对于像你们这样的公司来说,这是否会成为未来更大的考虑因素?
Kossmann:是的,我想是的。我们从2019冠状病毒病中学到了很多我们正在推进的东西,包括一个持续的防范计划,它帮助我们改进了我们的防范计划。我们是一家多年来一直拥有强大灾难响应系统的公司。事实上,我们被联邦应急管理局认可为灾难响应公司,因为我们在飓风周围做了经常性的工作。但这些通常是单一的,地理上有限的事件。我们发展到现在的一部分是了解如何在整个国家坦率地说,是全球层面上做出反应,因为我们直接服务的患者中有三分之二在美国,但另外有10多万在美国以外的多个国家,我们在世界上大多数国家都有产品。展望未来,我们正在与其他医疗保健社区和制造商合作的事情,不仅是医护人员的短缺,比如护士,还有物流,确保我们有足够的卡车和司机。我们有卡车,但在今年年初欧米克隆高峰的某个时刻,我们没有司机,其他人也没有。我们找不到志愿司机,因为如果我自愿贡献我的时间,我可以帮忙装卡车,但我没有生意,我也没有驾驶18轮货车的执照。我们试图做的是利用人们的特定技能水平,我们会从其他地方拉人来帮助我们解决另一场大流行的需要,因为这是一种高度传染性的疾病。 We will take the learnings about how we utilize folks and how we try to protect folks. But it’s hard to say that we can guarantee we won’t be facing another crunch. It’s hard to predict what it is you need to respond to. It’s important to plan, it’s important to learn and to be nimble and not rigid.
MDO:如果肾脏护理的增加,有没有什么设备、组件或材料会有更大的需求?
Kossmann:我们倾向于使用的材料并不稀有或独特。据我所知,我们对稀土元素没有任何研究。另一方面,我们像其他所有人一样在全球供应链中工作,我们是一家全球性公司。我们在北美生产,我们在八个地方生产,但我们在全球有大约40个地方生产。在某个时间点上,实际上相对常见的材料有些难以获得,但这并不是因为原材料不存在,而是因为那家公司在运送给我们的时候遇到了物流问题。从我们之前的灾难规划和灾难准备活动中——例如,在美国爆发的H1N1流感和埃博拉病毒——我们非常认真地审视了我们在制造方面和临床方面是如何做的。我们还说,“如果我们在一段时间内得不到材料怎么办?”我们确实有库存储备,包括一些原材料和一些成品。“如果我们不能生产了怎么办?”我们对此深思熟虑。 And then of course there’s management of that inventory. You can’t sit it there and 10 years later expect the same stuff you put on a shelf to be ready to use. That also requires us to have a process by which we’re rotating that in, being careful to stay on top of it. And I think other manufacturers need to be thinking about that as well.
MDO:医疗技术设计师和工程师应该如何以不同的方式看待肾脏护理产品?
Kossmann:在医院内外,连接和实时远程监控正在发生的事情的能力适用于重症监护室的隔离患者,工作人员试图限制他们在房间里的时间。但是,这种隔着门监测治疗的能力也适用于监测在城镇另一头患者家中进行的治疗。想想我们如何改进这些设备,让设备更人性化,让它更智能,连接更紧密,这样医生就能在机器和治疗数据出现技术问题之前得到警报。这将是非常重要的。就家庭透析的增长而言,在大流行期间,慢性透析患者群体一直是最脆弱的患者群体之一。事实上,透析患者的死亡率与任何其他人群一样高。它只是一个相对较小的数。所以当很多人都在谈论关于在疗养院爆发的令人悲伤的情况时,脆弱的人群,虚弱的个体和大量的死亡,很少有人关注的是透析患者的死亡率实际上是相同的,他们的风险更高。对于那些不得不往返于透析病房的病人,我们知道我们在透析诊所采取的措施保证了他们的安全。我们对此进行了研究并证明了这一点。 Fresenius was the first to require universal masking of its staff and patients in March 2020, well before others. … And our patients on home dialysis did not have to travel back and forth, certainly not several times a week, but really were able to limit how much they got out and still get their treatments and we were delivering their supplies. So our engineers think about — and I would encourage other engineers and designers to be thinking about — how do we as a community make things easier, less intimidating, more connected to the nursing and physician staff who are taking care of them. And these are some real growth opportunities.
医疗设备制造商正在从长远角度看待COVID-19: