蚕丝蛋白纤维可作为一种无毒、缓释的涂层,可安全用于医疗用途,而不是微塑料。这是根据最近发表的研究结果得出的结论在杂志中小由麻省理工学院博士后刘慕春、麻省理工学院土木与环境工程教授Benedetto Marelli和德国化工集团巴斯夫的五名员工共同完成。
微塑料是一种大小可达5毫米的固体、不溶性和不可生物降解的塑料颗粒,最广为人知的用途是用于美容产品(尽管在美国是被禁止的)、合成纺织品和工业制造。它们最终会出现在任何塑料产品中,比如医疗产品包装和口罩,这些塑料产品在物理压力、紫外线和其他力量的作用下会分解成越来越小的碎片。它们也被用于药物的控制输送。
研究人员说,微胶囊技术在农业上显示出最大的潜力,并指出结构蛋白的多态特性也使其成为生物医学和光电应用的强有力的候选者。
Marelli在一份报告中说:“我们非常需要实现高含量活性物质的封装,以打开商业用途的大门。麻省理工学院新闻稿.“产生影响的唯一方法是,我们不仅可以用可生物降解的对应物取代合成聚合物,而且还可以实现相同或更好的性能。”
麻省理工学院在一份新闻稿中说,溶解蚕茧和加工蚕丝纤维“非常简单和可调,由此产生的材料可以适应现有的制造设备,潜在地提供了一种使用现有工厂的简单解决方案”,并进一步解释道:
“通过精确调整真丝材料的聚合物链排列和添加表面活性剂,一旦涂层变干变硬,就有可能微调其性能。这种材料可以是疏水的(拒水的),即使它是在水溶液中制造和加工的,它也可以是亲水的(吸水的),或者介于两者之间,对于特定的应用,它可以被制作成与它被用来取代的材料的特性相匹配。”
研究人员说,进一步的研究将集中在“微胶囊大小、壁厚和有效载荷含量对释放曲线的影响,以及其他有效载荷类型,如纳米结构无机物的影响”等变量上。